Population et indicateurs socio-démographiques

Les données démographiques afghanes reposent sur des estimations, le dernier recensement général remontant à 1979 et n'ayant couvert qu'une partie du territoire. Les chiffres publiés par les administrations afghanes, les agences des Nations unies et les instituts étrangers divergent donc sensiblement. Cette incertitude porte autant sur le volume de la population que sur sa répartition entre villes et campagnes.

Population estimée

L'Office national de la statistique et de l'information a évalué en septembre 2025 à 36,4 millions le nombre de résidents. Le Fonds des Nations unies pour la population retient de son côté un ordre de grandeur voisin de 43 millions pour 2025.

Jeunesse et fécondité

Selon la Banque mondiale, l'indice de fécondité s'établissait autour de 4,4 enfants par femme en 2024, en recul depuis les années 1990 mais toujours très supérieur à la moyenne régionale. Une large moitié des habitants a moins de vingt ans, ce qui pèse sur la demande en écoles, en soins et en emplois.

Santé et mortalité

L'espérance de vie à la naissance se situait autour de 64 ans en 2023 d'après la Banque mondiale. La mortalité infantile, estimée à près de 38 pour mille naissances vivantes, reste parmi les plus élevées d'Asie. La mortalité maternelle demeure très importante, et la suspension des formations de sages-femmes et d'infirmières décidée en décembre 2024 fait craindre une dégradation, selon les agences sanitaires des Nations unies.

Alphabétisation et écart entre les sexes

Le ministère français des Affaires étrangères fait état d'un taux d'alphabétisation d'environ 37 pour cent, avec 52 pour cent chez les hommes et 27 pour cent chez les femmes. L'UNESCO estimait en août 2026 que 2,4 millions de filles se trouvaient privées d'enseignement secondaire depuis 2021. L'Afghanistan demeure le seul pays au monde à fermer le secondaire aux filles et l'université aux femmes.

Urbanisation, déplacements et retours

Environ un quart des habitants vit en ville, part en hausse continue depuis 2001. Plusieurs millions d'Afghans résident en Iran et au Pakistan, où des campagnes d'expulsion ont été engagées à partir de 2023. Le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés a fait état de 5,4 millions de retours depuis la fin de 2023, une large part relevant de retours forcés. Le pays compte en outre de nombreux déplacés internes liés aux conflits, aux séismes et à la sécheresse.

Pauvreté et insécurité alimentaire

Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies estimait en décembre 2025 que 21,9 millions de personnes auraient besoin d'une aide en 2026 et que 17,4 millions risquaient de connaître une insécurité alimentaire aiguë, dont 5,2 millions à un niveau d'urgence. Les coupes dans l'aide internationale ont fortement réduit le nombre de bénéficiaires de l'aide alimentaire.